Un weblog es una sitio web donde una persona puede publicar sus opiniones, comentarios, críticas o consejos para que todo aquel interesado pueda leerlos y, si lo desea, responderlos e interactuar con el autor. Su dinámica y forma de presentación es muy similar a la de los foros, pero tocados por la varita mágica de Google hoy son la cenicienta de Internet.

Cuándo surgieron exactamente es una pregunta difícil de responder. Aunque Tim Berners Lee, el creador de Internet, ya poseía un Weblog donde publicaba los sitios que iban apareciendo en la Web junto con un breve comentario sobre cada uno de ellos.

La mejor forma de conocer un Weblog es experimentándolo. Algunos ejemplos de Weblogs populares pueden visitarse en:

También es posible realizar búsquedas en buscadores específicos de Weblogs. Un buen lugar para hacerlo es Weblogs Compendium.

La diferencia con los foros es que un Weblog tiene, por lo general, un moderador que es quien ha creado el Weblog y publica con cierta regularidad sus comentarios en él. El resto de los usuarios pueden sólo responder a esos comentarios y de esa manera interactuar con el autor o con algún otro usuario que haya publicado su opinión previamente.

Existen buenas razones

La pregunta que nuestro lector puede hacerse es: ¿Qué es lo atractivo de leer los comentarios de una determinada persona? Ciertamente, si se trata Jonathan Schwartz, el CEO de Sun Microsystems, una de las principales empresas tecnológicas del mundo, o Bill Gates, dueño de Microsoft y uno de los hombres más ricos del planeta, encontraríamos muchas razones para tener esos Weblogs entre nuestros favoritos.

Pero también la pregunta también podría formularse al revés: ¿Por qué alguien gastaría tiempo y recursos en crear un Weblog y mantenerlo actualizado con sus comentarios? Después de todo: ¿Para qué querría Bill Gates compartir sus pensamientos con nosotros? La respuesta a esta pregunta es simple: Marketing.

En efecto, un Weblog es una poderosa herramienta de e-Marketing, y más precisamente una de e-Marketing viral. Es decir que aprovecha el "boca a boca" para propagarse entre las redes de contactos de los usuarios de Internet. Imagine si usted envìa un comentario a Bill Gates: ¿sería capaz de resistir la tentación de avisarle a sus amigos?

Un Weblog puede utilizarse para promocionar una empresa, servicio o producto, para fidelizar determinado segmento de público o simplemente para juntar a los fanáticos del Fútbol argentino o de la Fórmula 1.

En el fondo, se trata de una poderosa herramienta de segmentación de audiencias en Internet, mucho más poderosa que cualquier consultora de marketing, cuyas principales características son:

Y ahora Google

Tentado por las posibilidades que ofrece esta herramienta, Google la empresa más prestigiosa de Internet ha lanzado su propia división para la creación de Weblogs denominada Blogger.com.

Blogger surgió en 1999, en pleno auge de la denominada "burbuja de Internet" cuando tres jóvenes programadores de San Francisco, Estados Unidos decidieron crear Pyra su propia empresa, para no perderse la ola de lo que se decía era la "nueva economía". Hasta aquí una historia similar a la de miles de emprendedores de Internet por esos días.

Todo cambió radicalmente en 2002, cuando Google se puso en contacto con ellos para comprar la compañía. Los jóvenes de San Francisco ni siquiera discutieron los términos del acuerdo y hoy constituyen una división más dentro de Google dedicada exclusivamente al desarrollo de los Weblogs.

Blogger obtiene actualmente sus ingresos de proporcionar servicios adicionales a quienes deciden crear sus Weblogs con ellos y también de la venta de publicidad. Sin embargo, la potencialidad de esta herramienta todavía no ha sido del todo explotada, por lo que es de esperar que veamos interesantes avances durante este año y el siguiente.